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虫歯はどうやってできるのでしょう？
毎日まじめにハミガキをしているのに虫歯になってしまう人がいる。
そうかと思えば、まったく虫歯にならない人もいます。
不思議だと思いませんか？
実は、虫歯は「なりやすい人」と「なりにくい人」がいるのです。
その違いはお口の中に原因があると同時に、その人の生活習慣にも問題があるといえます。
では、健康な歯が虫歯になるメカニズムはどのようになっているのでしょうか？
お口の中には400種類以上といわれる「口腔常在菌」が住んでいて、その中の数種類の菌が虫歯の発生に関連しています。
お口の中では、食事を始めてから3分ほどで虫歯菌の活動が始まります。
虫歯菌が糖を分解するとネバネバした物質（不溶性グルカン）を出し、歯にくっつき、細菌がさらに集まって付着したものがプラークです。
プラーク（Plaque）の中ではバイ菌により酸が作られ、歯の表面にあるカルシュウムやリンを溶かしてしまいます。
この状態を脱灰（だっかい）と呼びます。
一方、糖の摂取を止めると唾液が酸をきれいに洗い流し中和しますので、お口の中は中性に向かい、唾液中のカルシウムやリンが歯の中に戻りはじめます。
この状態を再石灰化（さいせっかいか）と呼びます。
このように、お口の中では食事を始めたときから虫歯ができたり、治ったりしているのです。
そこで、あらかじめ歯にフッ素を塗ったり、キシリトールやリカルデントなどを摂取したりすることで、歯の再石灰化を促し、ムシ歯の進行、発生を抑えることができます。
